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    在蓟县之北，太平驿站。

    驿站原本没有什么正经名字，但是驿长祖七郎来了之后，便改了这个名字。

    因为幽州处于某个巨大的威胁笼罩之下，所以在幽州不仅是有曹氏精锐兵卒，在幽州各地，也有一些郡县本土的守卒，以乡人守乡土，作为精锐曹军的补助辅左。

    这个政策，原本是极好的。

    或者说，大多数的政策从一开始，都是好的，然后用着用着就走形变样了，然后就被各种魔幻化，到了后期，甚至政策的发明者都料想不到的运用方式，都肆无忌惮的冒出来。

    这些作为曹军精锐兵卒的补充，说是叫做兵卒，实际上根本就没有多少操练，而曹纯一门心思抓在骑兵上面，对于这些乡野之中的郡县步卒，根本就懒得理会。到了后面各个郡县之内的郡兵究竟有多少名号，有多少人在册，每月军饷多少开支几何，就成为了一笔湖涂账。

    反正这郡兵的开销都是郡县自行负责，花不到曹纯的头上。起初的时候曹纯还偶尔会查看一下账目，到了后面事情越发的繁杂起来之后，面对着北域都护府越来越强盛的压力，曹纯也就没心思再查账了，而这些郡兵自然越发的腐烂。

    兵器坏了，自己削个木棍顶上，甲胃坏了……呃，甲胃根本就没有。衣袍什么的也像是似乎想到了，亦或是现场编织的一样，申领的报告打上去了，半年过后都未必能下发新的……

    但是在整个的郡兵体系当中，还是有一些是维持的不错的。

    比如驿站的郡兵。

    还有负责哨卡的，掌管后勤的……

    究竟为什么这些地方的郡兵就能混得比较好，那就不可言说了。

    只不过这一两年，曹纯多次征调幽州钱粮发展骑兵，资源全数都向军事方向上倾斜，于是这些郡兵有的已经是好长时间都没有见到兵饷了，偶尔缺衣少食厉害了，闹腾起来的时候，郡县之中才从仓廪库底多少拖一些陈粮来冲抵安抚一下了事。

    蓟县北面的这个太平驿站，相对来说算是一个比较大的驿站，位置也算是比较重要，是蓟县和渔阳的官道的重要节点，南北往来的不顾是商旅还是官吏，都会在这里落个脚休息，然后继续后续的路程。

    驿站，可大可小。小的驿站便是只有两三件房屋，而大的驿站么，简直就像是一个小乡镇，除了客栈酒肆之外，还可能会有大车店，车马行，甚至还可能有小集市，周边的乡民汇集采买交易……

    如今依托太平驿为中心，周边也多少有两三百户的民居，也有一些开垦的田亩，只不过现在土地都被冻得结实，还没开化，未有耕作。

    今日不是开集的日子，冷风嗖嗖的，商人什么的基本没有，百姓更是没四千万不出门，故而太平驿站之中，就是一副冷清的样子。

    贯穿太平驿的一条土路上面，只有几个闲汉靠着墙根晒太阳。沿街开门的店铺寥寥无几。只有一两家熬大骨头汤，卖蒸饼的小店还是勉力开张，基本上都是等着驿站之内的那些人来吃，根本不愿意费气力吆喝。

    祖七郎摸了摸自己的胡子，琢磨着转悠一圈之后就去喝碗骨头汤去，再配一个饼子，多少算是一顿了，他四十多岁了，向上攀爬的空间几乎没有，只是希望能在这个职位上多攒些银钱，让家中的小子前途不至于像他那么的坎坷。

    不过想起这个事情的时候，他总有些烦燥。

    当年他年轻的时候，幽州之地基本上年年都被胡人侵扰，苦不堪言。大伙儿心气憋着，都知道打跑了胡人之后，才能过上好日子，所以那个时候真是咬着牙，就算是面临死亡，也是毫不畏惧。

    身后就是自家妻儿老小，敌人来了，自己大老爷们不上，难道让自家娘们上？

    然后，现在呢？

    现在胡人没了，嗯，也不能说没了，反正现在幽州之地没有胡人前来了，可是依旧没好日子过！

    这叫什么事？

    祖七郎想不明白。

    自己老了，那一天睁不开眼，腿脚一蹬，倒也罢了，但是自己的儿子女儿，孙子孙女，还有大把时光呢，这要是日子没盼头，那还怎么活？

    越想这个，就越是烦恼。

    祖七郎琢磨着，半天没有个头绪，也想不明白为什么会这样，最后只好摇摇头，咳嗽了一声，背着手，准备往大骨头汤的食肆去。

    这个时侯，就听见北面传来阵阵的马蹄声响。

    还伴随着清脆的悬铃疾响之声！

    祖七郎愣了一下，脑海里面似乎有些什么深沉的东西被搅动了起来，旋即大吼道：『八百里加急！都滚出来！快备马！温水！面饼软和的有没有？快！快快！』

    顿时驿站里面奔出了几人，一时鸡飞狗跳。

    片刻之后，远处奔来的传令骑兵便是冲到了驿站之处。

    『快！扶下来！温水！面饼！拿过来！给按按腿，活活血！』祖七郎大吼着，然后又是转头向后喊道，『二狗子！换乘马备好了没有？』

    那边有人高喊快了快了。

    传令骑兵也不多说话，先漱口喷出了满口的尘土，便是几乎是摊着双腿任人按揉着，然后趁着备马的间隙，就着递过来的面饼啃食，和着温水往下吞咽。

    面饼才啃了还不到一半，传令骑兵见后院将换乘马牵了出来，便是毫不犹豫的丢了面饼和水囊，挣扎着起身，然后在旁人的搀扶之下爬上了换乘马，微微朝着祖七郎点了点头，便是再次疾驰而去。

    马蹄声声，悬铃疾响。

    『七爷……这是，莫非胡人又来了？』

    『不知道……觉得有些奇怪……』祖七郎皱着眉头，『你等下过了晌午便去给家主报个信……』


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