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    『……』

    牛大郎捏着牌子，看着来来往往衣冠整齐的官吏，茫然且无助。牌子上已经干涸显得有些发黑的血迹，不知道是被汗水还是雪水沾染了，似乎晕染得深更大了一些。

    『汝欲……嗯，你是要来办什么事情？』一名年轻的小吏来来回回了好几趟，看见了牛大郎傻傻站在走道旁，忍不住停下了脚步，问道。

    牛大郎像是见到了救星一样，连忙将自己的事情叙说了一遍。

    年轻小吏眨巴了一下眼，『你说，你是……牛四夏的儿子？』

    牛大郎点了点头。

    年轻小吏眉头微微皱起，左右看了看，轻声说道：『办牌子，要找户曹……但是……哎，我劝你还是等来年开春，县里重新修订名册的时候再办……现在来办……怕是不妥……』

    牛大郎紧紧的捏着牌子，摇头，『不，我要办……』

    年轻小吏退后两步，眼珠子又是左右快速扫了几下，然后勉强笑一下，『由你，由你……某还有事，少陪，少陪……』说到最后两个字的时候，年轻小吏已经远离，就像是牛大郎是一个瘟疫源头一样，避之不及。

    『胡操……』牛大郎不知道『户曹』究竟是什么，以为是有人叫『胡操』，便只是倔强的找了一个又一个，然后到了『户曹』的官房之处。

    『干什么的啊？变更牌子？怎么不是缴交里长亭长来办啊？』

    『要领煤炭？哦，给我罢，在这候着……』

    户曹值守在外的小吏也没认真看牛大郎的牌子，懒洋洋的接过了，转头进去了。

    牛大郎喘了一口大气，恭恭敬敬的上交了牌子，然后蜷缩在户曹门房之外的墙角，似乎已经看到了获取煤炭的希望，被冻得有些僵硬的脸上露出一些笑意。

    户曹房内，主官皱了皱眉，停下了笔，『变更铭牌？怎得不等开春再办？』为了更好的征收赋税，每一年开春，在开始准备耕作播种的时候，都会有专人下到各个村寨，查明更新户籍情况，大多数的户籍变动和修订，都是在那个时间进行。

    『呵……为了区区煤炭，这些刁民……』户曹主官听了下人的禀报，冷笑了一声，很是不屑。但是发给民户的煤炭又是骠骑将军直接下拨的，郑县户曹也没有资格说不让其领，因此便说道，『且放一旁，待某先处理完了此事再说……』

    日渐西斜。

    户曹终于是办完了桌案之上所有的事项，不由得伸了一个懒腰，然后瞄见了一旁的那个木牌，微微皱了皱眉，伸手取过，顿时目光一凝。

    『牛四夏！』

    户曹主官忘不了这个名字！

    要不是这个该死的牛四夏，如何有今日这么多的事情！

    要不是这个该千刀万剐的贱民，又如何会使得自家姐夫丢了县令之职！

    要不是……

    该死的刁民，竟然还想着变更牌子，领什么煤炭？！

    户曹主官脸上横肉直跳，几欲将木牌摔出，最终还是忍了下来，然后呵呵笑了两声，将木牌轻轻放在了一旁，远远的推开，然后重新坐了下来，将原本已经办完的行文又重新再拿了回来，展开，一字一句细细看，慢慢读……

    暮色渐渐涌动上来，寒风一阵紧过一阵。

    在官廨左近来回奔走的小吏渐渐的少了，最终云牌响起，官廨大小官员陆续开始下堂回家……

    牛大郎哆嗦着，终于是见到了拿走他牌子的那个小吏，连忙拖着已经是麻木僵硬的腿，上前询问。

    『什么？』小吏极不耐烦的说道，『某已经替你交给了户曹主事……我怎么知道？没有办下来，就是还在办么，急什么急……你的事情重要，其他人的事情就不重要了？你以为天底下就只有你那一件事了？啊？你再等等就是了……别拉着我，起开！』

    牛大郎茫然且无助，他觉得他们说的似乎都有道理，但是又觉得似乎也没道理，但是在有道理和没道理之间的区别究竟是什么？牛大郎也表述不出来，甚至也连想都想不清楚。

    怎么办？

    还没等牛大郎想出什么办法来，官廨负责值守的兵卒已经开始往外轰赶了，准备清场关门了。

    夜风呼啸，寒冬不由分说的张扬着他的威严。

    一队巡检提着气死风灯而来，虽然这些老兵已经离开了战场，但是依旧步伐稳健，纵然寒风凌冽，也不能使得他们畏手畏脚，日里三次，夜中两次巡查都是一丝不苟。

    『何人在此？！』灯火晃动之下，为首的巡检头领发现街角之处似乎有一个黑影。

    黑影没有动。

    几名巡检擎出兵刃，高高挑起灯火，举步向前。

    自从骠骑将军被刺杀了两次之后，虽然和巡检头领没有多少关系，但是这些关中巡检头领就觉得简直是被人扇了好几个耳光，私下若是谈起之时更是咬牙切齿，于是对于平日里面的异常便是提升了十二分的谨慎，唯恐再次出现什么疏忽。

    逼近了黑影，为首的巡检头领愣了一下，收了兵刃，『怎生还有个娃儿……』
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