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    刘表深深呼吸了几次，才让自己的情绪不至于外露出来，然后放下手中的文书，对着一旁的蒯良说道：“子柔，刘益州之请，汝可有何策？”

    这两天，除了自己和家中的问题之外，刘表正在为了刘璋的事情烦忧。刘璋的使者已经到了襄阳，恳切的请求刘表的援助，说句实话，刘表确实是很动心，不过要翻阅巴东，然后进入川蜀，也并非是一件容易的事情。

    “若可连横益州，可得盐、铁、铜，多有裨益……”蒯良放下了手中得笔，沉吟了片刻说道，“何况益州之主懦弱无能，主公若是得其军政，便可逐步蚕食，假以时日，便可掌控川蜀全境，诚为霸业之基也……”

    “然川蜀山路艰险，进出不易，此乃其一，其二么，刘益州请主公入川，便是借主公之力，抵御巴西之事罢了……”蒯良看了一眼刘表，然后说道，“若主公因此进军川蜀，无异于……庞德公，黄公之处……”蒯良巴拉巴拉说了一堆，其实什么都没有说，他只是将利弊陈述一遍而已，至于判断什么的，还是要刘表自己来。

    蒯良跟着刘表也是很多年了，自然知道刘表的性格。刘表外表看起来亲和，但是实际上非常的刚愎，要是蒯良什么都替他做主了，刘表表面上不会说什么，但是内心当中必然会异常的不满，因此这样的层度便算是刚刚好。

    “嗯……”刘表重重的叹息了一声，将手撑着头，揉了揉两边的太阳穴。蒯良所说的，也正是刘表所忧虑的，所以这两天刘表就连晚上睡觉都不能安稳，头也是常常隐隐发痛。

    荆襄是鱼米之乡没有错，但问题也是在这里，只有鱼米。鱼米可以吃饱饭，可以养人，但是不好养兵！兵卒需要铜铁，需要盐，需要皮革，需要战马，需要很多东西，而荆襄这里，抱歉，只有鱼米。

    鄱阳一带有铜矿，但是那属于孙家的地盘，中间不仅隔着江陵，还隔着江夏、庐江，刘表纵然是再有心，也一时之间手伸不了那么长。因此有铜铁盐之利的益州，居然请求刘表出兵，向刘表掀起了裙子，纵然刘表现在也已经是五六十岁的高龄了，当然，在汉代平均寿命四十不到的年代，五六十岁自然是高龄，依旧是心动不已，血脉喷张。

    上，还是不上，这是一个问题。

    “若是遣玄德前去……”刘表沉吟良久，说道，“子柔以为如何？”

    蔡瑁和甘宁之间有矛盾，这事情刘表知道，而且刘表还乐见于此，毕竟蔡瑁和甘宁都是手握兵权，若是这两个人和睦相处，万一联手起来将自己架空怎么办？所以刘表其实表面上不偏不倚，但是实际上没少在这两个人背后煽风点火，然后等这两个人撕扯到一起的时候，又出面调和……

    所以，蔡瑁不能离开荆州，甘宁同样也是不能，刘表觉得这两个人就像是天平的两端，失去哪一方，荆襄的平衡都将打破，于是乎便只有边缘化的刘备，似乎比较适合充当投石问路的这个石头了。

    蒯良垂下眼睑，拱手说道：“若遣玄德为先锋，自然是上佳之选……不过，玄德此人，野心蓬勃，想必不甘久居人下……主公还是需防备一二……”对于刘表瞻前顾后的样子，蒯良能理解，但是不怎么赞成，于是隐晦的点了一下。

    “若遣机伯与其同行，若何？”刘表片刻之后，又问道。

    伊籍那个小身板，能压得住刘备么？蒯良表示怀疑，但是在这个时刻，蒯良又不能说伊籍的能力不行，便只能说道：“机伯与玄德相交甚好，若是同行，必然可齐心协力也……”

    刘表“嗯”了一声，然后不知可否，旋即又谈了一些其他的事情，将政务安排了一下，然后精神也逐渐萎靡，看着行文上的墨字也模糊了起来，头隐隐发胀发痛，便只能是起身转到厢房去躺上片刻，休整一下。

    “到底还是老了啊……”刘表在心底默默的感叹。想当年初入襄阳之时，彻夜批改行文颁发政令，第二天还要跟着部队人马去清剿周边的宗贼，一点问题都没有，而现在，仅仅是看一看行文，批复一下，身体就已经是吃不消了。

    自己老了，而自己的孩子却还未成长起来……

    刘琦，刘琦！

    刘表忽然翻身，从卧榻之上坐了起来，若是让刘琦跟着刘备一同入川如何？这个不孝子，不是不喜欢读书，反而喜欢舞枪弄棒么？在加上伊籍作为辅佐，若是能借此机会，拿下川蜀，也可以作为立身之业了……

    不行，还是要再找一个，光伊籍恐怕不够。

    蔡和，蔡中？

    算了，蔡氏和黄氏还有联姻，万一……

    那么应该选谁比较好？

    刘表陷入了深深的烦忧之中……


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