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    不过刘鸣找了个借口，推脱了此事。他回帐篷里坐了一会儿，接着又起身准备去见宦官孟骥。

    色目人孟骥脸上露出了意外的表情，急忙迎刘鸣入帐，然后问道：“刘使君登门，还有要说的事儿哩？”

    刘鸣沉吟片刻，强笑道：“我那帐中没升火，来讨口茶喝。”

    孟骥笑道：“刘使君凳子上坐着，咱家这就上茶。”他说罢把一只铁壶放到石砌的灶上，把一只军用铁盅和两个杯子摆了出来。

    刘鸣坐在木凳上，开口道：“这几天，我倒又想起了死去的表弟，陈漳。”

    孟骥手上的动作微微一蹲，转头道：“咱家略有耳闻。”

    刘鸣感概道：“陈漳的惨事，要说我有多大的感受，确实谈不上。人长到了一定年纪，对于没有切身利害的事，真是有些麻木啊。陈漳对我的日子影响很小，他是陈家的人，老小有陈家宗族照顾，不归我管。他也不是士林的人，对我的仕途毫无作用。”

    孟骥点头附和道：“是这么回事儿。不过大伙一般不说，说了叫亲朋们听见多不好哩。”

    刘鸣道：“平素有别的事忙碌，我甚至有好些日子没想起他了。只不过夜深人静之时，偶尔不再权衡利弊，不再想着眼前的实情，才会在内里有种不那么强烈的、却挥之不去的心境。”

    孟骥没吭声，默默地听着。

    刘鸣也沉默了一阵，又开口道：“儿时我欺负过陈漳，我比他年龄大两三岁。”

    他没头没脑地说了这么一句，接着恍然回过神，摇头笑道：“不过后来就没有了，长大之后他很壮实，我一介文人想欺他也不能办到。”

    孟骥也露出了陪笑的表情，只是没有说话。

    刘鸣说到这个话题，又忍不住多说了几句，“记得有一次，不知道为了甚么、我与陈漳发生了口角。那天家母给了我俩一个一颗煮鸡蛋，然后叫我们去私塾念书；我们出门之后，我就把他的鸡蛋抢了。后来气消了，从私塾回家，我又把蛋还给了陈漳，并没有吃掉。”

    他说到这里，忙道：“我好像不该说这些无关紧要的事，让孟公公见笑了。”

    “没有没有。”孟骥陪笑了一下。

    但刘鸣知道，孟骥听明白了自己的话。因为孟骥很快说了一句话：“你们的事，咱家不便多言。不过咱家以为，只是人之常情。”

    石灶上的水已经发出响声了，两人都坐在凳子上。他们似乎心里都明白，今天的谈话还没结束。


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