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    刘鸣躬身道：“臣见圣上的随从都来了东边，便擅自前来觐见。此番官军出征，臣欲请旨为朝廷使节。”

    朱高煦毫不犹豫地回应道：“不成。你留在朝中更有用，朕会另择良臣为使节。”

    刘鸣却再次小心翼翼地说道：“微臣到了真腊国之后，便不再南下，待返回京师之后，便继续鞍前马后为圣上尽忠。”

    朱高煦道：“虽然朝廷做了很多准备，但出海航行、在热带地区登陆，这些事的危险性依旧很大。你为何非得要去真腊国？”

    刘鸣弯下腰，有些吞吞吐吐地说道：“臣若不告诉圣上实情，便是欺君，若如实言语，又是徇私。臣请圣上降罪。”

    他跪伏在地，接着说道：“臣之表弟陈漳，为真腊人所害。臣欲办公务之余，试图察探罪魁祸首。”

    朱高煦听罢点了点头，完全没有怪罪刘鸣的意思，毕竟凡人哪能没有私情？但朱高煦仍旧坚持决定：“朕会交代南下的官员，尽力帮你查出此事真相。你不用亲自去了。”

    刘鸣只好叩首道：“臣领旨谢恩。”

    朱高煦便往楼梯口走去，刘鸣也跟了

    了下来。宦官们抬着轿子来到了东角门旁边，但朱高煦没有上轿，继续步行往西而行。从速度上看，抬着轿子的宦官、走得还没朱高煦快，他也正好保持日常活动，避免身体变懒发福。

    身后传来了刘鸣的声音：“臣恭送圣上。”

    前呼后拥之中，步行的朱高煦显得特别高。他的个子比所有宦官宫女都高大，那些人在他身边还弯着腰，景象就更明显了。他走得很快，刚到武楼时，周围的人沉重的喘|息声已是此起彼伏，还有人在用袖子擦汗。

    武楼便是以前的政敌设伏、想用迷|香谋害朱高煦的地方，不过此时守门的宦官都跪伏在地，朱高煦大摇大摆地走过武楼。

    他来到了柔仪殿，准备在这里处理奏章等事。柔仪殿中只有宫女宦官，今日侍寝的人是皇后郭薇，而皇后一般都不会来、她还得管理后宫。

    太祖燕居读书的地方，后来的皇帝很少使用了。朱高煦却在这里待的时间很多，他燕居在此读了很多古代典籍，确实受益匪浅。


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