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    周北南昏厥六日未醒，期间陆御九衣不解带，目不交睫，枯守在他身边。

    能碰到鬼奴的唯有鬼主，元如昼亦无法对周北南施以治疗，因而周北南的一切伤势均由陆御九照料。

    徐行之尽管陪侍在旁，却也没办法替陆御九分担些什么。

    第六日时，徐行之醒来一早便去探望周北南，正巧看到陆御九将常年戴在脸上的厉鬼面具摘下放在一边，不住擦眼睛，肩膀上下抽动。

    徐行之在身上掏掏，摸出了一张昨日被元如昼拿去洗过的手帕，叠了一叠，朝他走去。

    听到脚步声，陆御九慌忙捧起那半副假面盖住脸，才肯扭过头来。

    他艰难吞咽了好几声，才把哭泣声咽下去：“……徐师兄。”

    徐行之说：“别哭了，伤眼睛。”

    “我没哭。”陆御九为了表现这一点，甚至努力挤出了一个微笑。

    徐行之走到近旁，把手帕交在他手上：“好好，没哭。”

    他在陆御九身侧坐下，坐姿一如既往地不正经，左腿盘在身前，右腿架起，右肘压在右膝上，望着昏睡的周北南，不知在想些什么。

    陆御九刚想跪直，徐行之就有点蛮横地按住了他的脑袋，把那张假面连带着他的脑袋一道揽靠在自己的肩膀上。他还特意矮下一点身体，好迎合陆御九的身高。

    陆御九有点懵，在徐行之怀里蹭了蹭，话音里仍带着浓浓的鼻音：“……徐师兄？”

    徐行之轻咳一声，用木手轻轻抵在他浓密的发间，贴在他耳边说：“……没人听得见。他们都睡着呢，想哭就哭，徐师兄不笑话你。”

    陆御九顿了一顿，一把揪住了徐行之的前襟，又强自忍耐了许久，才发出了一声拖得长长的、痛到骨头里的饮泣。

    当啷——

    陆御九还没来得及戴正的鬼面从他脸上掉落在地。

    徐行之由他靠着哭去，不知过了多久，怀里人的抽泣声才渐渐停止。

    徐行之把从刚才起就藏在右手掌心的琉璃纸剥开，从里面取了一样东西出来，塞进陆御九嘴里。

    陆御九含了一会儿，才品出嘴里是什么味道：“……糖？”

    徐行之应道：“……嗯。”

    南狸死后几日，他手下的鬼奴也都各自解散，虎跳涧变为一座空荡荡的死人谷。为了寻找开启蛮荒之门的钥匙碎片，周望等人搜遍了虎跳涧上下，也没找到钥匙碎片在何处。

    最后，还是徐行之在叶补衣空了的锁魂玉壶内发现了被镶上石坠、制成挂饰的钥匙碎片。

    徐行之读过叶补衣的回忆。

    当年，南狸把叶补衣骗回去的理由，是在虎跳涧里有一处可安葬他陌生道友的风水宝地。

    徐行之当时便觉得古怪：蛮荒贫瘠，几乎不存在水草丰茂之处，花蜜都是苦涩的，这所谓的风水宝地又是何来头？

    在南狸死后，他还特意去虎跳涧的那片湖泊附近瞧了瞧，发现那里已是林木萧萧，兔走鼠窜，湖泊已干，满池皲裂，整座湖泊像是被抽去了生命似的，萧瑟如死。

    不过他特意尝了尝附近丛生的几朵野花花蕊，发现竟还有些甜意。这至少证明，以前此处的确是丰饶过的。

    而在回味整理叶补衣的记忆时，徐行之注意到，南叶二人常在那片湖泊里玩丢拣物品的游戏。曾有一次，小道士叶补衣从湖里捞起了一块奇怪的发光碎片，南狸不以为然，将它制成宝链，送给了叶补衣。

    叶补衣很喜欢那条项链，日日佩戴在身，直到和南狸分道扬镳那日，他才将链子除下。

    叶补衣死后，南狸便将项链放入了锁有叶补衣残魂的玉壶，权作陪伴。

    那钥匙碎片是灵性之物，也许正是因为当年坠入湖泊，方才养就了这么一番世外桃源的水土；碎片一离，此处就重归恶土。

    这个推测相对来说较为合理，但徐行之却隐隐觉得某处有些不合理，只是说不出来这种感受具体源自于哪里。

    一时半会儿想不通，徐行之也不继续去钻牛角尖，权且将这点莫名的怀疑记在心中。

    在离开虎跳涧枯湖前，徐行之将附近几十株将死的花都摘了，汲干花蜜，做了四颗花蜜糖。

    一颗自然是给孟重光，两颗他分别给了曲驰和周望，剩下一颗他揣在怀里，原本是想等周北南醒了给他吃，但眼见陆御九这么难过，徐行之一时心软，就把糖给了他。

    徐行之问：“好吃吗？”

    陆御九含着糖，含含糊糊地：“曲师兄他有吗……”

    一提这事儿徐行之就觉得好笑：“昨夜我把糖拿回来就分给曲驰，谁晓得他不舍得吃，舔都不肯舔一口，趁陶闲睡觉时塞到陶闲嘴里去了，差点把陶闲呛着。”

    徐行之谈起曲驰时，口吻自然熟稔得如同在谈论多年老友。

    陆御九软声道：“谢谢徐师兄……”
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